Что такое меркантилизм?

Меркантилизм - это экономическая теория и практика, направленная на укрепление государства за счёт накопления капитала, развития внешней торговли и вмешательства в экономику. Этот подход к экономике был распространён в Европе с шестнадцатого до восемнадцатого века, когда страны стремились увеличить своё богатство и могущество путём активного регулирования внешнеэкономической деятельности. Основная цель меркантилизма - достижение положительного торгового баланса и укрепление национального государства через экономические рычаги.

Основные принципы меркантилизма

1. Положительное сальдо торговли. Меркантилисты считали, что для процветания страны необходимо, чтобы экспорт превышал импорт. Стремясь к этому, страны вводили высокие пошлины на импорт, чтобы снизить зависимость от других государств, и активно поощряли экспорт.
2. Металлизм. Важной чертой меркантилизма является акцент на накопление золота и серебра, так как меркантилисты считали, что богатство страны определяется количеством драгоценных металлов. Для этого страны стремились ограничить отток золота и серебра за границу, поддерживая их в национальной экономике.
3. Вмешательство государства. Меркантилизм поддерживал активное государственное регулирование экономики, включая контроль за внешней торговлей, субсидирование промышленности и сельского хозяйства, а также создание монополий. Государство активно защищало интересы отечественных производителей и ограничивало импорт, чтобы сохранить капитал внутри страны.
4. Колониальная экспансия. Для реализации меркантилистской политики европейские страны активно развивали колонии. Колонии обеспечивали метрополии сырьём, которое перерабатывалось и реэкспортировалось в другие страны или обратно в колонии как готовые товары. Это позволяло поддерживать постоянный приток капитала.

Этапы развития меркантилизма

Историки выделяют два этапа развития меркантилизма:
Ранний меркантилизм (шестнадцатый - начало семнадцатого века). Этот этап характеризуется более жёстким регулированием вывоза денег и попытками полностью ограничить вывоз золота и серебра за границу.
Поздний меркантилизм (семнадцатые - восемнадцатые века), или промышленный меркантилизм. В этот период государства стали поощрять не только накопление драгоценных металлов, но и развитие промышленности. Речь уже шла не только о торговле, но и о создании товаров с высокой добавленной стоимостью, чтобы увеличить доходы от экспорта.

Роль и влияние меркантилизма в истории

Меркантилизм оказал значительное влияние на экономическую политику европейских государств. Благодаря этой теории многие страны добились быстрого экономического роста, развив промышленность и торговлю. Однако к восемнадцатому веку начали появляться критики меркантилизма, такие как Адам Смит, которые отмечали, что излишняя защита и регулирование могут тормозить развитие рыночной экономики.
Идеи меркантилизма стали основой для националистических экономических теорий и продолжали оказывать влияние на многие страны вплоть до начала девятнадцатого века.